如果真要死守街亭，如此重中之重的險隘，諸葛亮可以選擇魏延、王平諸將。
他最終將鎮守街亭的重任，交到了馬謖手中，是不想蜀軍死傷太大，傷了元氣。
帳下諸將多有異議，魏延、王平屢屢進言，二人久經沙場，最擅守隘拒敵，愿死守街亭。
可諸葛亮是為了大軍的安危，并不是為了守住街亭。
他執意用馬謖為主將，統領兩萬精兵鎮守街亭，僅命王平為副將輔助制衡。
旁人皆以為丞相是器重馬謖、有意為其鍍金立功，唯有馬謖自己心如明鏡。
這不是恩賞，是最終的落子。
諸葛亮給他的不是功勞，是無可辯駁的罪責。
街亭地勢關鍵，戰事兇險，勝則理所應當，無人記功；敗則萬死難辭，全責在身。
無論最終戰局如何，這一戰早已敗局已定，注定是他馬謖的終局。
臨行之前，諸葛亮當著諸將之面，再三叮囑，言明街亭當道扎營、固守城池，只需堅守不戰，拖住張合大軍半月時日，待蜀軍徹底穩固隴右，便是大功一件。
馬謖躬身領命，神色平靜無波。
他心中早已釋然，既決意遠赴西域，脫離蜀漢紛爭，那便順勢接下這盤死棋，成全諸葛亮的北伐大局，也成全自己的脫身之路。
大軍抵達街亭，王平依照諸葛亮軍令，懇請馬謖當道立寨、扼守谷口，憑險固守，阻敵突進。
可馬謖早已定下讓無當飛軍安全脫身之計，但也不能把事情明朗化，還要配合諸葛亮演戲。
他登高望山，望著周遭山勢連綿、孤峰凸起的地形，忽然有了主意。
他熟讀兵書，深諳居高臨下、勢如破竹的戰法，卻也清楚此地山勢雖險，卻有致命短板。
只是他早已無心爭功，心中只剩保下無當飛軍的想法。
他當眾傳令，舍棄當道要道，全軍移營上山，于山頂駐扎，憑高而立，以待魏軍。
王平大驚失色，連連苦諫，直言山頂無水源、無退路，一旦被敵軍合圍截斷水路，全軍不戰自潰，乃是兵家大忌。
馬謖神色淡漠，句句從容：“兵書有云，憑高視下，勢如劈竹。我軍居高臨下，魏軍遠道而來、軍心疲憊，一旦沖鋒，必可大破敵軍。”
他執意不從王平之言，一意孤行調撥大軍上山駐扎。
王平無可奈何，只得自領千余兵馬，于山下當道立寨，互為犄角，勉強自保。
不過兩日，張合五萬鐵騎晝夜疾馳，兵臨街亭。
這位曹魏百戰名將一眼便看穿蜀軍布防的致命破綻，當即大喜過望，幾乎不費思索，便定下破敵之策。
他即刻傳令大軍合圍山腳，徹底切斷蜀軍下山取水之路，封死所有突圍通道，只圍不攻，靜待蜀軍自亂。
烈日懸空，山巔無半分水源。不過一日，山上蜀軍便口干舌燥、軍心浮動，士卒焦躁不安，陣型漸漸散亂。
馬謖立于山頂高臺，望著山下密密麻麻、陣型嚴整的曹魏大軍，神色始終平靜，無半分慌亂，亦無半分悔意。
他這樣安排，其實對蜀軍是最有利的，既減少了損傷，又為諸葛亮的撤退贏得了時間。
他看著麾下士卒饑渴難耐、士氣崩塌，看著山下王平死守孤營、苦苦支撐，心中通透無比。
街亭之敗，早已注定。
就算他依令當道固守，拖住張合，守住隘口，北伐依然沒有取勝之機。
他偏要反其道而行，棄水上山，看似自陷絕境。