京城，民航總局。葉茂從軍墾城回來，帶回了一個消息，不是什么驚天動地的消息。
這個消息像一顆石子扔進了湖里，漣漪一圈一圈地擴散開，從葉茂的辦公室擴散到老周的辦公室，從老周的辦公室擴散到適航審定司的每一間辦公室，從適航審定司擴散到民航總局的每一層樓。第五臺原型機，快則半年，慢則一年。
老周拿著一份文件走進葉茂的辦公室，把文件放在桌上，在對面坐下來。
“葉局長，第五臺原型機的適航審定方案，我初步擬了一個。你看看。”
葉茂翻開文件，一頁一頁地看。看得很慢，比平時慢得多。老周坐在對面，沒有催。
他知道葉茂在看什么，在看時間節點，在看資源調配，在看風險控制，在看每一個環節的銜接是否順暢。
葉茂看完了，合上文件。
“周司長，方案我同意。但有一個地方要改。”
“哪？”
“試飛地點。不放在閻良，不放在浦東，放在軍墾城。”
老周愣了一下。“軍墾城？軍墾城的機場跑道夠長嗎？”
“夠。軍墾一號能從那里飛起來，軍墾二號也能。”
老周看著他，沉默了片刻，然后在文件上寫了一個“同意”。寫完了，把筆放下，抬起頭看著葉茂。
“葉局長，軍墾二號的首飛，放在軍墾城。這個決定，不是技術決定，是政治決定。”
葉茂沒有否認，因為老周說的是對的，這確實是政治決定——不是那種“站隊”的政治，是那種“告訴全世界，華夏的大飛機，從戈壁灘上起飛的”那種政治。
發動機在哪里造的，飛機就從哪里飛。這個道理，不需要解釋。懂的人自然懂，不懂的人解釋了他也不懂。
華盛頓，faa總部。詹姆斯把第三套標準的建設方案發給了華方。不是一頁紙，是厚厚一摞，幾十頁。有技術指標，有測試方法，有數據采集規范，有雙方職責分工。
他搞了幾十年的適航審定，寫過無數方案，但這一份，他寫得最慢。
不是因為技術難，是因為他知道，這份方案一旦實施，意味著什么——意味著華夏的適航標準將不再是faa標準的附屬品。
不再是“我們照著faa的標準改”，而是“我們跟faa一起定標準”。
這是兩條路匯成一條路，而不是一條路并入另一條路。
路不一樣，走法就不一樣；走法不一樣，終點就不一樣；終點不一樣，到達終點的時間就不一樣。誰先到，誰說了算。
蘇西從國會山打來電話。“詹姆斯，方案發過去了？”
“發過去了。”
“他們怎么說？”
“還沒回復。”
蘇西沉默了一下。“你覺得他們會同意嗎？”