每一次的數據都被記錄下來。戴維注意到，數據很穩定。不是一般的穩定，是非常穩定。波動范圍小到可以忽略不計。
這種穩定性，不是調出來的，是長出來的。發動機在出廠時是一個樣，在試驗臺上跑了一百個小時是一個樣，跑了一千個小時又是一個樣。一千個小時后的那個樣子，才是它真正的樣子。
測試結束后，葉海關掉發動機，摘下耳機，轉過身看著戴維。
“數據看了？”
“看了。”
“怎么樣？”
“穩定。”戴維說出了那個詞，遲疑了片刻，又重復了一遍，“很穩定。”
葉海沒有點頭，也沒有搖頭。他拿起桌上的數據記錄表，看了一遍，在上面簽了名，把表遞給身后的工程師。
“存檔。”
工程師接過去，轉身走了。葉海站在控制臺前，看著那臺漸漸冷卻下來的發動機。外殼上的溫度在下降，但他的眼睛還是熱的。
中午，食堂。戴維端著餐盤在阿依古麗對面坐下來。
“阿依古麗，你來研發所多久了？”
“快兩年了。”
“兩年。習慣嗎？”
阿依古麗想了想。“習慣。這里挺好的。”
“好在哪里？”
阿依古麗用筷子夾起一塊羊肉。“你看這塊羊肉。在別的地方，它只是一塊肉。在這里，它是天山腳下的羊，吃的是中草藥，喝的是礦泉水。你吃它的時候，能嘗到天山雪水的味道。”
戴維看著那塊羊肉，放進嘴里，嚼了嚼。他嘗到了雪水的味道嗎？不知道。但他嘗到了不一樣的東西。不是肉的味道，是這片土地的味道。
是戈壁灘上的風沙，是天山上的積雪，是那些牧民在山坡上放羊時唱的歌。這些味道混在一起，就是阿依古麗說的“天山雪水的味道”。
艾米麗端著餐盤走過來，在阿依古麗旁邊坐下。她拿了一個馕，掰成兩半，一半遞給戴維，一半自己吃。
她掰馕的動作已經很熟練了，一掰兩半，掰口整整齊齊，像用尺子量過。
“你今天早上去試驗大廳了？”艾米麗問戴維。
“去了。”
“數據怎么樣？”
“穩定。”
艾米麗咬了一口馕，嚼了嚼，咽下去。
“葉海說，第五臺原型機的燃燒室溫度場，比第四臺均勻。溫差小了十幾度。十幾度，不多，但對渦輪葉片來說，就是生與死的距離。”
戴維看著她。“你什么時候開始懂這些了？”
艾米麗把馕掰成更小的塊，一塊一塊地放進嘴里。她的動作很慢，像在思考，又像在拖延時間。
戴維不知道她在想什么，但他看得出來，她在軍墾城的這些天變了，不是變黑了——她的臉上確實多了幾個雀斑——