“再讓孩子寫。”朱瀚補了一句，“孩子寫話，真。”
“好。”朱標點頭，“我去請他。”
夜更深，牛角燈下，老人把第一塊牌翻面，執筆寫下一行字：“站時不怨，走時不爭，收時不拖。”他放下筆，又笑著把第二塊推給一個瘦瘦的孩：“你寫。”
孩咽了咽口水，歪歪扭扭寫出四個字：“慢也算贏。”
朱瀚看著，忽而覺得胸口那盞火更穩了些。
他把手放在石桌沿，輕輕吐出一口氣：“明日并行與換拍。”
“并行？”朱標抬頭。
“人多，線多，就要并。”
朱瀚道，“并行里換拍，誰快誰慢不是看腳，是看心。”
“我明日走在第二條線。”朱標笑，“我想試試‘換拍’。”
“你先別帶人。”朱瀚看他，“你先讓自己跟別人換一次。”
“好。”朱標應了，“我找韓侍郎。”
“他會換。”朱瀚也笑。
翌日一早，院中畫了兩圈，圈里各自練，各圈之間有一段并行區。
朱瀚往并行區一立：“過這兒的時候，不搶，眼看對方的肩。你收我進，你進我收。記住兩句話：‘你不是路障’，‘他也不是風’。”
“我不是路障，他也不是風。”
白榆在口里念了一遍，念著念著就笑了。
他第一次與韓朔并肩過并行區，韓朔肩沒動，他也沒動。
兩人像兩條繩一樣輕輕交一交，又各自回到自己的節奏里。
第二次走到這兒的時候，白榆忽然在心里了一句“到”，再次穩過。
“換拍。”朱瀚道，“誰愿意換？”
李合第一個舉手：“我試。”
“你把步子放慢半拍，跟第三圈那位老匠人并上。”
朱瀚指了一指，“老匠人呼吸長，你別搶。”
李合應聲，過去與老匠人并肩。
他的步子先慢下來半拍，老匠人的呼吸正好把他托住。
兩人像兩根不同粗細的竹，靠在一起，風一吹，就一塊兒響。
過了并行區，李合回到自己的圈，忽然笑了一聲，笑聲里帶點意外的歡喜：“王爺，這一回，我像長了一截。”
“你長了。”朱瀚道，“不是腿，心。”
換拍練了三輪，眾人漸入佳境。
就在這時，院門外傳來一陣雜亂的腳步聲，像有人拖著東西。
阿槐正要出去，被朱瀚抬手攔住：“別看。”
片刻后，腳步聲停在門外。
有人輕輕咳了一聲，像在提醒里面的人。
朱瀚笑了笑，對眾人道：“繼續。”
他自己走到門邊，推門半寸，看了一眼——門外幾名青年抬著一只舊鼓，鼓皮繃得不勻，鼓釘又松。
為首的人拱了拱手：“我們……我們想借院練手。”
“鼓進來。”朱瀚把門開了，“不過鼓聲聽我們，不是我們聽鼓。”