“危險種族管理。”
柯米倫克輕蔑一笑。“看看城外的戰場吧，你會認為沒有比西塔更危險的種族了。難道不是么？我可以隨手熔穿城墻，燒烤他們毛茸茸的大腿。但這并不等于我們需要極端管理。瞧，我的皮膚就是魔法。”
梅里曼瓦爾摘下帽子，“我和我的族人不如你們那樣受歡迎。”
“獸人是聯盟的……噢。”柯米倫克盯著他瞧：“這是什么？”他繞過桌子。“狼耳朵？能立起來嗎？說到底，你究竟有幾只耳朵？”
“兩只。裁判長大人。”
大概是稱呼喚回了西塔的理智，柯米倫克收回目光。“你是狼人？”
“是的，我很不榮幸。”梅里曼瓦爾坦白。
“為什么不？我想狼人也是獸人的一種，盡管我頭一次見……沒錯，光輝議會一向是守誓者聯盟的忠實盟友。你當然可以入城。”
狼人團長即便早有預料，他也不禁為這話而觸動。
“對了，你說你的同伴有所損傷？”裁判長一揮手，“那么，以露西亞的名義，梅里曼瓦爾傭兵團的所有成員將獲得獵手的待遇，以嘉獎你們冒死傳遞回情報的義舉。”
返回燭女城時，梅里曼瓦爾考慮過很多種情況。最糟的是雙方交火，顧不上一隊外地傭兵，他們連城也進不得。最好也不過是聯系到這位老東家，借助裁判長的身份地位，擁有一時半刻的休整。他絕沒想過獲得如此幫助。
“沒有話語能表達我的感激，裁判長大人，您是真正的女神使者。”狼人團長由衷地表示。
“本人職責所在。”柯米倫克平靜地回答，“城內失火，我已吩咐醫師集中在教堂，盡快去排隊吧。”
返回城門大道時，裁判長的命令已先一步抵達。傭兵們牽著駱駝，在貴族衛隊和巡邏騎兵的注目下邁進城市。梅里曼瓦爾不用豎起耳朵，也能聽見人們竊竊私語的聲音。
有一瞬間，他擔心自己一行人會為好心的柯米倫克帶來麻煩，但隨即想起后者是個西塔。
“真有派頭。”芬提咯咯笑道，“誰能想到，咱們也有當明星的時候！”
“你想得太少了。”“火雨”評論，隨后扭頭招呼新成員。“托比！來這邊。”
水元素使舔舔嘴唇，露出羞怯的笑容，跟在隊伍最末。拿著契約來興師問罪的商人的仆從，如今只能沖他們瞪眼睛。
他的主人，阿拉里克·蒙特鳩沒有到場。這位商隊主事人還欠傭兵們一筆尾款，巴不得繞道走。千萬別讓我逮到你，梅里曼瓦爾心想。那是就不單是“水管”的事了。
城門前的另一位阻撓者，在狩獵途中遭遇襲擊、不得不打道回府的伊澤·奧費因目睹此景，一句話也不說地轉身登上琉璃車架，并要仆人落下簾子。
人們都知道，在索德里亞，在燭女城，真正的貴族并非王侯。奧費因家族或許富有，但決不會違背光輝議會的意志。
當然，雖然奧費因沒說什么，但梅里曼瓦爾知道他也不會忘記傭兵團給他的羞辱。以后我最好繞著他走。
“醒醒，伙計。”他落后幾步，車板上的獵手勉強睜開眼睛。