沙漠起起伏伏一望無垠，好似莽荒大地覆蓋著白金色的綢緞。巴掌大的綠洲嵌在其中，就像綴在綢緞上的綠松石。
樹葉嘩嘩作響，樹下一隊疲倦的商旅或躺或坐正在休整，幾十頭駱駝擠在小湖邊，埋首飲水。湖對岸站著兩人，年輕些的膚白高瘦，身著花青長袍，腰系玉帶，手持一根樹枝，隨意的撥弄著水草；年長些的須發灰白，身著淺褐色袍衫，挽著衣袖，身姿堅朗，神態平和，那雙飽經風霜的眼睛尤為深邃，瞧著是位和藹又睿智的長者。
長者稱呼年輕人為主君，這位看起來有些羸弱的主君正是遠去東南清理門戶又復返西北的李光魏。長者虞伯是他的大總管，從李光魏的祖父那一輩起，就在李家做事了，是李光魏最親近也最信任的人。
“人都沒了，又擺出一副感天動地的深情做派，幼稚。”李光魏不屑輕笑，“這位柴少主，從小就習慣了前呼后擁，高高在上。他以為的男女情愛，是男人對女人的恩寵，對女人等同于對寵物，聽話的就愛憐多些，反叛的就想法治服。殊不知他這般恩威并施，再純粹的感情也被攪和得變了味兒。可惜，可嘆。”
“不枉主君萬里迢迢來救護，終是成全了主君。”虞伯笑意盈盈道。
李光魏淡淡一笑，把樹枝扔進湖里，搓搓手指，道：“交代每一個人，從今往后，不準在小苑面前提及柴少主、柴家軍，一個柴字都不許提。尤其那兩個小丫頭，要她們守口如瓶。”
虞伯欣然應下，他知主君的志向早不是光復大魏了，他對九五之尊的寶座不感興趣。主君感興趣的是“下棋”，黑子白子都是他的棋子，棋局越亂越好，他的對手是他自己，別人不配。他的生意橫跨東土九州，遍布西域諸國，可他對錢財也滿不在乎。主君在乎的是情義，尤其男女之情，對主君而言太稀有，故而珍貴。珍貴到能忍住與兒子相認的雀躍之情，不遠萬里折返，只盼與紅顏再續前緣。
其實，李光魏從船上下來時也頗為自嘲，明知花有主，明知花無意，他還是要再試一試，再爭取一回。從十幾歲時起，基于他特殊的身份和病弱的身體，他本對姻緣不抱什么幻想，為數不多的露水情緣也就真如露水一般晞發，直到遇見了那個小女子，不知怎地他的心也好似得了病，總覺癢癢的，酸酸的，時不時的還會隱隱作痛，這個心病讓他在溫暖如春的南國悲了一整個秋。
千金易得，真愛難覓。
人生苦短，無愛何生？
李光魏上岸腳落地的那一刻，就把什么主君的顏面、男人的尊嚴、大丈夫的驕傲統統踩在了腳底下。
等他歷盡千辛回到瓜州，線人傳遞來的消息卻讓他五內俱傷，一路上積攢的希望瞬時化為泡影。那小女子竟然懷孕了！她竟然懷上了柴少主的孩子！這種情況下，她跟他走的可能性幾乎沒有了。
那段時日，李光魏走也不是，留也不是，立在茫茫大雪里望天嗟嘆，把天上的神仙罵了個遍。正當他撕心撓肺時，線人的密報讓他重燃斗志與希望，有種柳暗花明又一村的驚喜。原來柴少主并不知情，而會寧縣主卻打算先發制人了。
李光魏不是不能或者沒有機會救人，只是他思量再三，還是狠下了心腸。只有經歷極致的痛苦與絕望，深陷情網的小苑才會對柴峻徹底死心。做法雖然殘忍，事實證明他是對的。被救回來的小苑，自蘇醒后，至今沒開口說過一句話，可見是傷到底了。
不遠處的沙丘上，那小女子頭戴帷帽迎風而立，黑色罩紗垂至腿彎，僅露出一片青綠裙角。大漠的風不懂溫柔，吹得金沙翻涌如浪，漸漸彌漫起了沙霧。她就靜靜的站在風沙里，衣袂飄飛，身姿輕逸，好似從石窟壁畫上飛下來的天女。
李光魏不禁想起那小女子被他囚禁在力乾堡時，每日該吃吃該喝喝，該睡睡，笑得沒心沒肺，聰慧得有點狡黠，活潑得有點跳脫，總之整個人是生氣勃勃的。反觀現在，不過一場情傷，奪走了她光彩奪目的一切。好不值當！
李光魏將胸臆間的悶氣呼出來，漫步走上沙丘，揮手示意靜候在幾步之外的彩墨先下去。時近黃昏，夕陽低懸，西天漫彩，美輪美奐。他正斟酌著措辭，忽聽她喃喃說了句話。
大漠孤煙直，長河落日圓。不過如此……
李光魏忍著內心的激動，將她這么久以來說的第一句話咂摸了兩遍，很快就領會到了話中之意。于是，他背著手附和道：“見識多了，就沒什么可稀罕的。此去大食，異域風光，美景奇觀，隨處可見，絕對讓你不虛此行。”