盡管一只訓練有素，經歷過戰爭磨煉的戰象是古時代所向披靡的大殺器，在強大的波斯帝國或者印度王國也是極少集群出現的。
成年的戰象每天至少消耗二百斤以上的植物飼料，飼料必須集中大量的喂食，不然的話即使是在茂密的森林之中這些龐然巨獸將會耗費大十幾個小時進行零散進食，也就是說去除了吃東西的時間，在無精力做其他的事情了。
這便是龐大的帝國也難以維持大量的戰象部隊成為常備的軍的原因。
從托勒密的觀察看來，抵達亞歷山大陣營的戰象至少有近百頭，如若是在波斯帝國與波魯斯帝國的腹地，倒還是有一點可能，而翻越荒涼遼闊的帕米爾高原，則多少有一些奇跡的味道了。
一頭大象需要配備的飼料需要百人以上的不間斷的運輸，在漫長的跋涉過程之中，純正意義上的腳夫又會消耗掉糧食的百分之七十，這是一個恐怖的數字。
在以農耕、捕撈維持社會運作的古代，是極其沉重的負擔。
當托勒密小隊行進至亞歷山大的營地之時，他確認了自己之前的觀察--至少八十頭以上的戰象，以印度象為主，少數應該是波斯戰象，竟然還裹有華貴的波斯毛毯和地毯。
生活于熱帶或溫帶的大象穿越興都庫什山，只有瘋子才會做出這樣的決定。
波斯帝國鼎盛時期，曾經大量勒索印度的大象，這些大象翻過興都庫什山進入波斯，死亡率高得嚇人，而今竟然又被再度送回波魯斯總督的地盤，在轉運到中國西部，其代價高昂實在是難以估量。
“這些巨獸將會造成可怕的殺傷。”托勒密對馬車之上的張儀說道。
中國歷史上沒有過面對這種巨獸的作戰的經驗，只有極南部的地區，才有大象的存在。
張儀略一沉吟道：“你只是說對一半，現在固然各諸侯國罕見到野生的大象，但我之所以不那么驚奇的原因是，我的老師鬼谷子曾經講述過黃帝與蚩尤大戰，以及其后千多年的戰史，黃帝不僅僅使用大象作戰，甚至用一些你無法想像的動物作戰！”
“你是說龍？”托勒密大膽地猜測道：“那么鬼谷子是怎么對兩千多年前的事情了如指掌的呢？”
此話脫口而出，托勒密才意識到可能對他的老師有“不敬”之意，話鋒之中充滿了懷疑的味道。
張儀并不為所動，他徑自向下說去：“《夏書》、《商書》中記載古代黃河流域氣候溫暖濕潤，并不缺乏大象，夏朝開國帝王禹便有馭象之說，到了商湯時代更是將大象編入了商朝軍隊，雖然未必及得上現在眼見的這樣規模，卻也不能夠憑此便無敵于天下！”
他的一席話頓時提起了托勒密的興趣，一則是他所言之中的《夏書》和《商書》乃是絕世難求的書籍，涵括古夏朝、古商朝直到西周初期的重要史料，后在春秋戰國時代經大量飽學儒生之手統編為赫赫有名的《尚書》！自秦始皇采聽李斯建議焚書坑儒之后，絕大部典籍軼失，而當前的春秋時代自然都還“安在”，那么歷史上的夏、商這樣神秘的時代到底是怎樣的一種情況？
二則是，就連戰象這樣的大殺器，亞歷山大在東征之中多次面對，尚且十分頭痛，秦帝國對這種已經斷代不可考證的戰法，難道仍能有對策？
在跟從亞歷山大輝煌無比的東征以來，托勒密曾經堅定的認為，在戰斗之中取得勝利的要素無它，只是“實力”和“勇氣”。